TAORMINA (I) – De 72e International Softwood Conference (ISC) vond plaats op 17 en 18 oktober 2024 in Taormina, Italië. Het evenement, georganiseerd door FederlegnoArredo in samenwerking met de European Organization of the Sawmill Industry (EOS) en de European Timber Trade Federation (ETTF), trok 230 deelnemers uit meer dan twintig landen. Tijdens de conferentie werd de wereldwijde en Europese economie besproken, waarbij werd benadrukt dat geopolitieke spanningen en een afname van globalisering negatieve invloeden hebben voor de handel in naaldhout, hoewel Italië zich relatief goed heeft ontwikkeld in vergelijking met andere Europese landen.
De conferentie richtte zich op de wereldwijde naaldhoutmarkten, waarbij presentaties uit verschillende regio’s, zoals Noord-Amerika, China, India en het Midden-Oosten, de uitdagingen van 2024 belichtten. Hoewel het jaar moeilijk was, zijn de resultaten beter dan verwacht. Een centraal punt was de daling van de productie van naaldhout sinds de piek in 2021, met een verwachte daling van 12 procent tegen het einde van 2024. Voor 2025 wordt echter een lichte groei van 2-3 procent voorspeld.
Historisch laag niveau van aanvoer
ETTF Vice-President Morten Bergsten en EOS President Herbert Jöbstl benadrukten dat de vraag naar zachthout zwak blijft, wat heeft geleid tot lagere prijzen sinds de piek in 2021. De bouwsector speelt hierbij een grote rol, maar de verwachte daling van de rentetarieven kan de vraag in deze sector stimuleren. Ook werd de beschikbaarheid van grondstoffen besproken, waarbij Europa een historisch laag niveau van houtaanvoer kent en de hoge prijzen in de Scandinavische landen de winstmarges van de industrie schaden.
Sancties
Er was ook discussie over EU-sancties op Russische en Wit-Russische houtproducten, waarbij de noodzaak werd benadrukt om naleving van de sancties te waarborgen. Andere uitdagingen, zoals de EU Ontbossingsverordening en de toenemende vraag naar hout in de strijd tegen klimaatverandering, kwamen ook aan bod. De conferentie sloot af met de aankondiging dat de volgende editie in Oslo zal plaatsvinden in oktober 2025.
